En ny, tekniskt överlägsen rysk atomubåt, "Röd Oktober", har kursen inställd på USA:s kust under ledning av kapten Marko Ramius. Den amerikanska regeringen tror att Ramius planerar att anfall, men CIA-analytikern Ryan tror annorlunda. Han misstänker att Ramius tänker hoppa av, men han har bara några få timmar på sig för att hitta honom och bevisa det – eftersom hela ryska flottan och flygvapnet också försöker hitta honom. Jakten är igång!
De amerikanska farhågorna från kalla kriget väcks på nytt när Rysslands president dör och efterträds av en man med ett mystiskt förflutet. Spänningarna mellan öst och väst ökar när CIA misstänker att avhoppade ryska vetenskapsmän utvecklat nya kärnvapen. Jack Ryan kallas in av CIA-chefen William Cabot för att följa ett farofyllt spår mot en chockerande slutsats; terrorister planerar att provocera fram ett krig mellan USA och Ryssland genom att spränga en atombomb på en stor amerikansk fotbollsmatch!
En ung, hemlig CIA-analytiker vid namn Jack Ryan avslöjar en rysk plan att störta den amerikanska ekonomin med en terroristattack.
När CIA-agenten Jack Ryans chef, Amiral James Greer blir allvarligt sjuk, utnämns han till ställföreträdande underrättelsechef för CIA. Hans första uppdrag blir att utreda mordet på en av presidentens vänner, en framgångsrik amerikansk affärsman med hemliga förbindelser till colombianska drogkarteller. Vad Ryan inte vet, är att CIA redan har skickat en livsfarlig fältoperatör för att leda en paramilitär styrka mot de colombianska knarkkungarna. Fångad i korselden tar Ryan saken i egna händer och riskerar både livet och karriären för det enda han fortfarande tror på – sanningen.
Med tiden som underrättelseagent bakom sig, har den förre CIA-analytikern Jack Ryan rest med fru och barn på semester till London. När Ryan ska möta sin familj utanför Buckingham Palace hamnar han mitt i en terroristattack mot Lord Holmes, medlem av kungafamiljen. Ryan hjälper till att stoppa angriparna och hyllas som hjälte. Men Ryans modiga ingripande gör honom till måltavla i terroristernas ögon, vars bror han dödat. Ryan måste nu ge sig in i hetluften igen på sitt viktigaste uppdrag någonsin – att rädda sin familj.
When CIA analyst Jack Ryan stumbles upon a suspicious series of bank transfers his search for answers pulls him from the safety of his desk job and catapults him into a deadly game of cat and mouse throughout Europe and the Middle East, with a rising terrorist figurehead preparing for a massive attack against the US and her allies.
In 2003, John Nixon, a CIA analyst became the first American to positively identify and interrogate Saddam Hussein. During their time together, Nixon began to understand the potential consequences of the invasion, the humanitarian horrors and geopolitical turbulences that would follow Saddam's deposing.
